Beerschot AC - Voetbalclub

Trainer Jacky Mathijssen zag de spelersgroep een gretige stage beleven en staat nu voor de laatste elf wedstrijden van de reguliere competitie. Eerste opdracht: een trip naar Sclessin. 'Je kunt niet mooier starten,' zegt Mathijssen. 'Dit is een mooie opstap, je zit er dadelijk weer in. De omstandigheden zullen zoals altijd dwingend zijn voor Standard, zij moeten de wedstrijd winnen. Het is duidelijk dat we ons mannetje zullen moeten staan. Als we puur gaan om te verdedigen en voor onze backlijn gaan liggen, dan valt er altijd wel eentje in. Dat mogen we dus niet doen.'

Gespreksonderwerp van de dag is, uiteraard, het nakende vertrek van Gary Kagelmacher. 'De groep heeft het daar moeilijk mee,' beaamt de trainer. 'We verliezen niet alleen onze kapitein, we zijn ook een uitzonderlijke voetballer kwijt. Iemand die dingen kan goedmaken die fout lopen. Dat maakt hem zo speciaal. Je kan dat niet meteen vragen van zijn vervanger. Maar ja, dat zal wel de onvermijdelijkheid van de situatie zijn, zeker?'

Ook het feit dat Ibrahima Sidibe zijn zinnen heeft gezet op een transfer en niet kwam opdagen voor de stage en de recente trainingen, vindt Mathijssen bijzonder jammer. 'Laten we eerlijk zijn. Er zijn vier mensen die deze groep boven de middelmaat uittillen: Gary, Ibrahima, Hernan en Sherjill. Als er twee van die vier weggaan, dan weet je dat je kwaliteitsverlies zult lijden, punt aan de lijn. Kagelmacher en Sidibe zijn ook aanjagers, die je nodig hebt in zo'n team. We zullen hun drive missen. Hun vertrek zal puntenverlies veroorzaken.'

'Maar het heeft geen zin om ontevreden te zijn. We zullen nu jongens die nieuw zijn en die nog alles te bewijzen hebben, kansen geven. We zullen ze positief begeleiden en coachen. Ik hoop dat iedereen binnen en buiten de club begrip zal hebben voor deze situatie. In dat geval kunnen we een half jaar vooruit werken. Dat is ook een hele mooie ambitie. Spelers die nu opschuiven moeten échte kansen krijgen, met de steun van de ervaren spelers. Belangrijk is dat het positivisme moet blijven. Gelukkig hebben we het fantastisch gedaan voor de winterstop.'

Stijn Stijnen maakt nog geen deel uit van de selectie. Mathijssen: 'Stijn is heel goed bezig. Hij is trainingsfit, nog niet wedstrijdfit. Maar het komt in orde. Op stage heb ik hem met zachte dwang een volledige oefenwedstrijd laten spelen, wetende dat het een risico kon worden. Maar hij heeft dat goed gedaan. Ik heb nog altijd de luxe dat ik over drie volwaardige doelmannen kan beschikken, dat blijft een positief probleem.'

Voor de uitwedstrijd op Standard werd een selectie van 18 bekendgemaakt. Wim De Decker, tot nog toe vice-kapitein, is de nieuwe aanvoerder, Sherjill MacDonald wordt vice-aanvoerder. Tomislav Mikulič ontbreekt wegens een gele schorsing, Arnor Angeli revalideert van zijn knie-operatie. De namen: Maes, Pačovski; Fjoluson, Malul, Van der Heyden, Wuytens; De Decker, Delič, Losada, Nyoni, Omolo, Öztürk, Porokara, Rojas; Dayan, François, Laerenbergh, MacDonald.

TEKST: Frank Van Laeken, FOTO: Jan Mees