16 JUNI 1929: TESTMATCH TEGEN ANTWERP

Om deze voetballoze coronavirus-periode te overbruggen duiken we voor u in de geschiedenis van Beerschot en stoffen we op die manier voor u het fraaie palmares met zeven landstitels, drie bekeroverwinningen en ontelbare andere sportieve hoogtepunten af…

Die laten we de volgende weken en maanden op regelmatige tijdstippen de revue passeren. In woord en beeld. Pure nostalgie is het…

Vijf landstitels had Beerschot in de “Gouden Jaren 20” al behaald. We zetten ze graag nog eens op een rijtje, die successeizoenen: 1921-1922, 1923-1924, 1924-1925, 1925-1926 en 1927-1928. Het mag duidelijk zijn, zelfs voor de slechte of moedwillige verstaander: Beerschot was in het derde decennium van zijn bestaan niet alleen ‘de ploeg van ’t stad’ maar ook ‘de ploeg van ’t land’. Met voorsprong zelfs.

In het seizoen 1928-1929 leken onze Mannekes opnieuw op weg naar een kampioenschapsfeestje… maar na de slotspeeldag eindigden Beerschot én Antwerp uiteindelijk samen op de eerste plaats. Een testmatch moest dus beslissen wie zich tot kampioen mocht kronen. Net als zeven jaar eerder, toen Beerschot op het terrein van La Gantoise met 2-0 van Union won en op die manier zijn eerste titel op zak had gestoken. Maar deze keer stond er met de aartsrivalen Beerschot en Antwerp een regelrechte derby op het programma. Paars-wit en rood-wit trokken op zondag 16 juni 1929 naar het terrein van Racing Mechelen voor dé match van ’t jaar.

Geen van beide teams was uitgesproken favoriet. In de reguliere competitie was Antwerp op 21 oktober 1928 met duidelijke 0-3-cijfers komen winnen op het Kiel. Maar Beerschot pakte op 24 april 1929 zijn revanche op de Bosuil, met een 2-3-uitzege. Raymond Braine en twee keer Pierre Mertens scoorden daar de Kielse doelpunten. Met andere woorden: ze waren mekaar waard dat seizoen.

Maar… voor die testmatch hypothekeerde het Beerschotbestuur de eigen winstkansen door zijn briljantste speler en topschutter Raymond Braine (27 goals in 26 competitiematchen!) als gevolg van een uit de hand gelopen meningsverschil te schorsen. Een onbegrijpelijke beslissing. En één die bijzonder zuur zou opbreken.

Het zou Beerschots dagje niet worden daar in Mechelen. Want na amper tien minuten blesseerde Pierre Braine zich aan de knie waardoor hij slechts op minder dan de helft van zijn krachten de wedstrijd moest proberen vol te maken. Vervangingen werden in die tijd immers nog niet toegestaan. En mislopen deed het…

ZONDAG 16 JUNI 1929 – STADION RACING MECHELEN

ANTWERP – BEERSCHOT  2 – 0

SCHEIDSRECHTER: Baert

DOELPUNTEN: 85’ Bastin 1-0, 89’ Van Beeck 2-0

ANTWERP: Somers, Pincket, Rik De Deken, Simons, Bogaerts, De Clercq, Lodts, Bob De Deken, Van Beeck, Ulens, Bastin

BEERSCHOT: Raemdonck, Ruyssevelt, Janssen, Pelsmaeker, Meljado, Lefebvre, Elst, Van Averbeke, Pierre Braine, Thys, Verhulst

Ondanks die aderlatingen was het Beerschot dat de eerste helft opeiste. “De Beerschotspelers combineeren beter dan hunne tegenstrevers, doch kunnen daaruit niet het gewenschte voordeel trekken”, schreef Gazet van Antwerpen de volgende dag in zijn wedstrijdverslag. Beide teams zien een gevaarlijke poging op de deklat belanden: eerst Dis Bastin met een kopbal voor Antwerp, net voor de rust een schot van Sam Meljado voor Beerschot.

De tweede helft is voor Antwerp. Zo ziet Willy Ulens een schot via de binnenkant paal op de lijn uitbollen, waar Raemdonck gelukkig nog redding kan brengen. De beslissing valt in de laatste vijf minuten. Een voorzet van Ulens wordt door de Beerschot-doelman onvoldoende weggewerkt, waardoor Bastin kan binnentikken. En net voor affluiten is het Jos Van Beeck die met een achterwaartse kopstoot voor de 2-0-eindstand zorgt. Antwerp voor de allereerste keer kampioen… en Dis Bastin, de absolute uitblinker van deze testmatch, gaat op de schouders.

Beerschot feliciteert de aartsrivaal, druipt af, likt zijn wonden en vervloekt het bestuur voor de schorsing van zijn topper Raymond Braine. Pijnlijke momenten en herinneringen… Geen zesde kampioenstitel dus voor paars-wit, die zou pas negen jaar later in onze schoot vallen.

Deze negatieve mijlpaal uit onze clubgeschiedenis gommen we echter met de glimlach uit. Een simpele blik op het palmares van beide ploegen is daarbij voldoende. Want Beerschot mag pronken met zeven landstitels en drie bekeroverwinningen, terwijl Antwerp daar ‘slechts’ vier kampioenschappen en twee bekerzeges kan tegenover plaatsen. Het mag duidelijk zijn wie er in de Metropool “de ploeg van ’t stad” is…

Tekst: Danny Geerts