'De rit naar Oostende wordt bijzonder.'

Met een wedstrijd in en tegen Oostende opent Beerschot maandag het seizoen 2020-2021. Voor Hernan Losada de eerste als coach in 1A. ‘We slaan weer een bladzijde om. Beerschot begint maandag aan een nieuw hoofdstuk. ‘

‘Ik word er dikwijls mee geconfronteerd dat ik met mijn 38 de jongste coach ben in 1A, en dus onervaren. Maar dat houdt me niet echt bezig. Ik heb heel veel meegemaakt en beleefd als speler en ook die ervaring is van goudwaarde. Bovendien word ik in de staff omringd door trainers met heel veel kennis en ervaring.’ De nieuwe uitdaging van Hernan Losada schrikt hem niet af. ‘Helemaal niet. Ik kijk er enorm naar uit. Ik ga met dezelfde passie en met dezelfde visie aan de slag. Wij gaan ook volgens dezelfde principes voetballen. Verticaliteit in de aanval, wij willen snel voor de keeper van de tegenpartij belanden. En een stevig blok in verdediging, met spelers die voor elkaar vechten en lopen.’

Onze coach heeft de knop duidelijk omgedraaid. De terechte euforie na de historische promotie en de ruime overwinning bij OHL, heeft plaats gemaakt voor concentratie op wat komen gaat. ‘En ik twijfel er niet aan dat mijn spelers die knop ook hebben omgedraaid. Het is heel jammer dat de omstandigheden het niet toelieten om dit samen met onze supporters te vieren. Ik zou ook liever 2 maanden nagenoten hebben maar er is nu eenmaal geen tijd. Donderdag was een kantelmoment voor de spelers. Ze hebben 3 dagen gekregen om na te genieten en om bij hun familie te zijn. Vanaf dan was het weer bittere ernst en hard labeur. Vanaf dan telde er nog maar een ding, en dat is de wedstrijd in Oostende. Dat gaat een bijzondere wedstrijd en een speciale rit worden, omdat het de eerste is van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Beerschot. Anderzijds rijd ik met hetzelfde gevoel en met dezelfde energie naar Oostende, als vorig seizoen naar Lommel of Roeselare.’

Onze coach en de andere trainers konden het zich niet veroorloven 3 dagen te rusten en te genieten. ‘In de bus van Leuven naar Antwerpen waren we al bezig over de match in Oostende. De vorige maanden ging alle aandacht naar de finale. We wisten niet in welke afdeling we zouden spelen en wie onze tegenstanders zouden zijn. Dat is verre van ideaal en da’s niet correct, maar het is wat het is. Ik ga het niet als excuus inroepen.’

Het parcours dat Beerschot aflegde is fenomenaal. 5 titels in 7 jaar.  Beerschot is terug in 1A maar dat verleidt de club niet tot grootspraak en buitensporige verwachtingen. ‘Net als vorig seizoen gaan we moeten knokken voor elk punt en bekijken we het match per match. Als we uit de gevarenzone blijven en een rustig seizoen draaien, hebben we het goed gedaan. Dat wil niet zeggen dat we niet ambitieus zijn, integendeel. Maar we moeten realistisch blijven en het stap per stap doen. Ik vind het belangrijk dat wij dit seizoen al respect afdwingen. Ook de grote ploegen moeten Beerschot weer leren kennen als een ploeg die zich niet makkelijk opzij laat zetten.’

Na wedstrijden tegen Oostende en Zulte Waregem, wacht een drieluik met Club Brugge, Standard en Genk. Coach Hernan Losada wil alvast niet weten van druk. ‘De druk was er toen ik vorig seizoen in oktober overnam. Toen stond mijn reputatie op het spel en werd er verwacht dat ik met Beerschot zou promoveren. Dat was pas druk. Al moet ik eraan toevoegen dat ons bestuur die verwachting nooit heeft uitgesproken. Zij hebben me rust en vertrouwen gegeven van bij de eerste minuut. Ik besef dat ik als hoofdcoach een enorme verantwoordelijheid draag, maar daar hou ik van. Die gezonde spanning hoort erbij, ik ga niet gebukt onder de druk. Begrijp me niet verkeerd, wij willen altijd winnen en moeten de volgende weken punten pakken, maar dat is eigen aan topsport. ‘