Beerschot trekt zondag met straffe cijfers naar Brugge. Zo is het van 26 oktober geleden dat we meer dan 1 doelpunt binnenkregen. Frank Dauwen, de assistent-trainer die zich focust op de verdedigers, heeft niet alleen lof voor de achterlijn. ‘Dit is het werk van het hele team. De aanvallers zijn onze eerste verdedigers. In dit blok loopt iedereen mee.’
Na de overwinning tegen Zulte Waregem en onze sterke start in de Jupiler Pro League krijgt Beerschot veel lof toegezwaaid. Ook voor Frank Dauwen is dit het resultaat van hard werk. ‘Het is ongelooflijk hoe -ondanks de moeilijke omstandigheden- het hele team heeft toegeleefd naar die finale. We hebben allemaal gezwoegd en overuren gedraaid om met de ploeg topfit en gefocust aan de aftrap te staan van die terugmatch in Leuven. Daar plukken we nu de vruchten van. We spelen voort op die flow en gaan met vertrouwen naar Brugge. Maar vergeet niet dat Club Brugge de kampioen is en de beste ploeg van België. Het is niet omdat we een sterke reeks neerzetten dat we zomaar even punten gaan pakken in Brugge. Het zal een moeilijke wedstrijd worden. Toch vertrekken we met dezelfde intenties en willen we ook tegen de kampioen met ons hecht blok hoog druk zetten en voor gevaar zorgen. Of dat zal lukken, is een andere zaak.’
In de voorbereiding was Beerschot de evenknie van Club Brugge. We speelden 1-1 gelijk. ‘Dat was een goede waardemeter maar daar mogen we op dit moment niet teveel rekening mee houden. Dat was in totaal andere omstandigheden, we gaan zondag een ander Club Brugge zien.’
Ook Frank Dauwen geniet intussen van de prestaties van z’n team. ‘Wat we in de finale tegen OHL en vorig weekend tegen Zulte Waregem op de mat legden, was mooi. Het zit echt goed, de eenheid in de spelersgroep en de technische staff is enorm. Maar nogmaals, dat biedt geen garanties. We moeten hard blijven werken en er komt een moment dat het minder zal gaan.’
Hebben onze trainers terecht een dosis realisme en voorzichtigheid mee in hun rugzak naar Brugge, daar mag gerust een portie trots bij. Naast het pakken van de tweede periode en de titel, blijft Beerschot al 11 wedstrijden ongeslagen en heeft het 8 van z’n laatste 9 wedstrijden gewonnen. En we moeten alweer 20 matchen teruggaan om een tegenstander te vinden die 2 keer kon scoren tegen Vanhamel en co. ‘We hebben een stevige en complementaire achterlijn. Onze verdedigers begrijpen elkaar blindelings in dit systeem. En als ze dan toch iets weggeven, kunnen ze rekenen op een sterke Mike Vanhamel. Ik blijf echter benadrukken dat in dit team iedereen mee aanvalt en verdedigt. Je zou versteld staan van de afstanden die Marius Noubissi en Tarik Tissoudali afleggen. En we hebben het allemaal -terecht- over de passing en de kwaliteiten van Rapha, maar ook hij moet meedraaien in het blok. Er is geen enkele speler die het zich kan veroorloven zich te verstoppen of de gaten niet dicht te lopen. Net dat maakt onze ploeg zo sterk. Op dat punt mogen we niet verslappen.’
Hebben we stevig nieuw aanvallend geweld, ook verdedigend is Beerschot versterkt met het aantrekken van Jan Van den Bergh en Dario Van de Buijs. ‘Zij passen perfect bij deze club en bij onze verdediging. Ook zij zijn verdedigers met ervaring en verstand. We hebben 5 centrale verdedigers voor 3 plaatsen. Dat is normaal en onze spelers gaan goed om met die concurrentie. Dat maakt hen beter en dat hoort bij het niveau waarop ze nu spelen. Als er straks spelers zijn die uit vorm zijn, geschorst of geblesseerd, dan moeten we op elke positie een volwaardige doublure hebben. Onze technische commissie is ervoor aan het zorgen dat er een evenwichtige kern is die sterk genoeg is om uit de gevarenzone te blijven en af en toe te stunten tegen een grote ploeg. Hopelijk zondag al. Wie weet…’
