Aan de zijlijn stonden twee oude bekenden tegenover elkaar: Messoudi en Charaï. Toch was het de ploeg van Messoudi die het best uit de startblokken schoot. Al na vier minuten viel de bal voor de voeten van Haraguchi. De Japanner aarzelde niet en knalde vanop dertig meter staalhard binnen — een droomstart voor Beerschot.
De thuisploeg behield nadien grotendeels de controle, al kon Westerlo op slag van rust gelijkmaken. Na een hoekschop wist Kimura doelman Shinton te verschalken. Opnieuw een tegentreffer op stilstaande fase — een werkpunt voor de Mannekes. Zo gingen beide ploegen met een 1-1-ruststand de kleedkamer in.
Na de pauze bleef het spelbeeld ongewijzigd. Beerschot toonde de meeste drang en ‘goesting’ om te winnen. In de 53ste minuut volgde de beloning: Weymans haalde van buiten de zestien verwoestend uit en bracht Beerschot opnieuw op voorsprong.
Westerlo vond daarna geen antwoord meer. Beerschot bleef de bovenhand houden en prikte af en toe gevaarlijk tegen. Twintig minuten voor tijd zette Weymans opnieuw goed door en vond Claes in de zestien. Die trapte beheerst de geruststellende 3-1 binnen.
De late aansluitingstreffer van Sakamoto in minuut 93 was slechts een voetnoot. Beerschot stoot als enige niet-eersteklasser door naar de achtste finales van de Croky Cup, waarin het thuis La Louvière ontvangt.
Zondag volgt alweer een topper op het Kiel: Beerschot ontvangt dan Kortrijk in de strijd om de tweede plaats.
K Beerschot VA
KVC Westerlo