'Dit was de ambiance en de intensiteit van een finale.'

Purple Valentine was een voltreffer. Een kolkend Kiel trakteerde OHL, de favoriet voor de tweede periodetitel, op een 2-1 nederlaag. ‘Dit was de ambiance en de intensiteit van een finale.’ Genoot coach Hernan Losada. Maar dan ging de focus meteen naar de volgende belangrijke match, thuis tegen Lommel.

‘Een zure en onnodige nederlaag.’ Opende OHL coach Euvrard de persbabbel na de geladen wedstrijd. Een analyse waar Hernan Losada zich terecht maar deels in kon vinden. ‘De eerste helft was in evenwicht met 1 bal tegen de paal aan elke kant. In de tweede helft begonnen we goed en kwamen we 2-0 op voorsprong. Op het eind hadden we het nog moeilijk. Dat is logisch tegen een sterke tegenstander die risico’s gaat nemen. Maar je mag niet vergeten dat wij kansen hebben gehad om de wedstrijd dood te maken. Tarik had de 3-0 aan de voet maar trof de paal. Gaat die binnen is de wedstrijd gespeeld. En ook daarna hebben wij, in de omschakeling, nog kansen gehad om te scoren. Dus ik vind dit geen onverdiende nederlaag.’

Beerschot overleefde het slotoffensef van OHL dankzij een alweer goede Mike Vanhamel en veel inzet en passie. ‘We zijn voor elke centimeter blijven vechten. Ik vind dat vanavond de ploeg met de meeste goesting heeft gewonnen. De drang om te winnen was groot. Neem daarbij dat fantastische publiek en die passie in het Olympisch stadion, dan was dit de ambiance en de intensiteit van een finale.’

Meteen was het woord gevallen: ‘finale’. ‘We hebben nog niks.’ Benadrukte Losada. ‘Dit is een belangrijke overwinning en een grote stap maar we moeten nog 2 wedstrijden vol aan de bak. We mogen hier even van genieten en moeten dan de knop snel omdraaien.’

De knappe overwinning was dus geen aanleiding voor een party. Zaterdagochtend stonden onze spelers alweer op het trainingsveld met de focus op Lommel. Prince bleef langs de kant. Hij moest vrijdag na een uur knokken het veld geblesseerd verlaten. ‘Ik denk dat we ook hem even kwijt zijn. Het wordt wel wat veel op dat vlak. Toch zoek ik daar nog steeds geen excuses achter. We gaan het doen met de spelers die we hebben. En met hen gaan we vol voor de finale.’